В 1444 году Иоганн Гуттенберг, наблюдая за работой виноделов, размышлял о том, как из десятков тысяч, виноградин отжимается благородный материал вина. «А нельзя ли, - подумал Гуттенберг, - при помощи этого пресса, выжимать из букв стихи и мысли?!» От идеи, до воплощения прошло не более года, и вот в 1445 году великий мастер отпечатал «Севильскую книгу», небольшую поэму на немецком языке. Так возникло книгопечатание, так появилось понятие тиража. Это было одно из самых грандиозных событий в истории цивилизации и неслучайно Мартин Лютер назвал его «вторым искуплением рода человеческого».

До изобретения Гуттенберга, каждая книга была уникальной и отношение к ней было, как к драгоценности. Книги хранились в особых помещениях, а некоторые, особенно ценные, запирались в специальные окованные футляры и прикреплялись к стенам цепями. Задолго, до возникновения понятия «Книга художника» многие мастера работали в этом жанре, причем в самых разных его направлениях. Согласно большинству мировых религий где-то в иной реальности существует Великая «Книга Жизни». Это книга созданная величайшим Мастером осуществляет, длящийся уже несколько тысячелетий грандиозный перформанс под названием «Жизнь»! Египетские пирамиды испещренные письменами и идеограммами, по сути своей представляют гигантские книги-объекты, к этому же жанру можно отнести многие китайские храмы, которые были посвящены самым разным темам. Так на одном из храмов было описано и изображено более 4-х тысяч профессий! Ну и разумеется практически все книги, сделанные в классической форме были произведениями искусства. Изысканнейшие китайские и японские свитки, египетские папирусы, персидские фолианты, украшенные знаменитыми миниатюрами, средневековые европейские рукописи.

С изобретением книгопечатания производство книг безусловно упростилось, но отношение к книгам практически не изменилось, каждая книга по-прежнему продолжала оставаться небольшим произведением искусства. С растущей потребностью в увеличении скорости и качества печати все более и более развивались печатные технологии. Современная печатная машина, по сравнению со станком Иоганна Гуттенберга все равно, что скоростной поезд по сравнению с телегой. Однако иногда бывает поразительно то качество, которого добивались старые типографы. Кто-то из эссеистов сказал, что вся история книгопечатания – это история его упадка! И действительно добиться такого качества, с которым, например, Кристоф Платен отпечатал в 16-м веке свою знаменитую Biblia poliglotta, сегодня, несмотря на всю мощь полиграфического прогресса, практически невозможно. В то далекое время книгопечатание было сродни искусству и даже колдовству. Все книгопечатники постоянно искали и экспериментировали. Экспериментировали с составами красок, с поиском новых печатаных форм, с сортами бумаги и т.п. И безусловно, почти все книги того времени, могут быть отнесены к жанру «книга художника».

На сегодняшний день в России термин «книга художника» не имеет четких границ. Под «обложкой» этого направления скрывается огромное количество самых разнообразных и разношерстных «страниц» современного искусства. В настоящей статье сделана попытка провести хоть какую-то классификацию или, говоря библиотечным языком, каталогизацию этого жанра.

Для начала нужно определить, что же такое книга, вообще? Понятно, что в разговоре о «книге художника», классическое энциклопедическое определение начинает трещать по всем швам. Поэтому в нашем случае к определению книги нужно подойти не с точки зрения формы, а исходить из внутреннего содержания.

Итак, с точки зрения читателя: «книга художника» - это произведение искусства, предполагающее дискретность восприятия отдельных фрагментов (перелистывание), переплетенных единой внутренней нитью повествования. Читатель, как правило, включается в некий ритуал прочтения. Иногда схема прочтения даже специально разрабатывается и прилагается в виде дополнительной инструкции. Процесс восприятия довольно часто не ограничивается визуальным и концептуальным рядом, не менее важными оказываются тактильные, звуковые, а иногда и обонятельные ощущения.

С точки зрения художника – это творческий метод, в котором он использует форму книги в качестве основного инструмента для самовыражения. Здесь «художник» понимается в широком смысле слова, как творец, мастер особого вида искусства, в отличие от обычного иллюстратора он создает книгу, как целостный организм, в котором визуальный ряд не просто дополняет текст, но, как правило, является центральной частью работы. Мастера, работающие в жанре «книги художника», довольно часто используют собственные тексты, но и в том случае, когда в книгу включаются слова, написанные другим писателем или поэтом, эти речения, пропускаются через творческую кухню создателя книги.

От жанра «книга художника» следует отделять роскошные библиофильские издания, выпускающиеся по инициативе издателя, руководствующегося в первую очередь коммерческим спросом. Лучшие художники-иллюстраторы всегда заботились обо всех составляющих книги, и в начале XX века возникают такие понятия как «Художник книги» и «Искусство книги». В первую очередь в Германии и во Франции разрабатываются и теоретические и практические приемы целостного подхода к оформлению книг. В России эту тему развивали в первую очередь «Мирискуссники». Главный теоретик группы Александр Бенуа призывал «не... забывать в украшении книги об ее архитектуре» и заявлял, что «художник, занятый книгой», должен обращать внимание «на выработку формата, на качество, поверхность и цвет бумаги, на размещение текста на странице, на распределение и соотношение заполненных и пустых пространств, на шрифт, на обрез, брошюровку и т.д.». Все эти рекомендации, безусловно, актуальны и для «книги художника», но к ним необходимо добавить некую особую энергетику, вложенную в книгу: авторское дыхание, тепло рук, отданное каждому экземпляру, персональная забота о каждой странице. И если для «художника книги» его работа – высокое ремесло, вписанное в жесткие рамки, то для мастера «книги художника» - это свободное творчество, не имеющее практически никаких ограничений.

Возникновение «книги художника», очень часто связывают с издательской деятельностью Амбруаза Воллара, который выпустил целую серию роскошнейших фолиантов (livre d’artiste), вовлекая в процесс их изготовления самых известных художников того времени. Однако это все-таки были пока только библиофильские книги, и если и относить их к жанру «книги художника», то «художником» этих книг надо считать именно Воллара, а участвовавшие в этом проекте Пикассо, Шагал, Боннар, Миро и другие живописцы оставались в нем по-прежнему иллюстраторами. Исключение из этой группы изданий составляет, пожалуй, только знаменитая книга Анри Матисса «Джаз», идею которой предложил ему приемник Воллара Терриад в 1941 году.

К искусству книжного оформления Матисс впервые обратился в 1930. Практически все книги, над которыми он работал, были изначально задуманы, как коллекционные. Они печатались с оригинальных авторских форм небольшими тиражами, часто в нескольких издательских вариантах (на разной бумаге, с дополнительными оттисками), и почти все были не сброшюрованы.

«Джаз» занимает особое место среди книг Матисса. Эта книга представляет собой альбом из 20 цветных композиций, тираж которых исполнен с помощью трафаретов, выполненных Эдмондом Верелем по оригинальным декупажам Матисса; текст, сочиненный и написанный Матиссом от руки, воспроизведен в издании факсимильно.

Работа над книгой началась в 1943 году. Первоначальное она называлась «Цирк», но затем Матисс нашел другое название «Джаз», которое более соответствовало инкопированному характеру декупажей.

Недавно из музея на греческом острове Митилена один из экземпляров книги был похищен. Причем кража несколько дней оставалась незамеченной, так как на место вырванных страниц были вложены другие иллюстрации Матисса. Сумма ущерба была оценена экспертами в 150 тысяч евро.

В 60-х годах прошлого века возникает жанр artist’s book , который носит прямо противоположный характер, тому, что мы называем livre d’artiste. Это были недорогие издания, которые художники могли себе позволить выпускать самостоятельно. Основным в этих книгах была идея. Художники смело использовали для своих задач все достижения прогресса: ксерокс, фотоаппарат, компьютер, факс. Часто к этому жанру причисляли все, что делали художники в книжной форме, поэтому точнее было бы перевести это словосочетание, как «Книги художников».

Известный концептуалист Сол Ле Витт дал новому направлению следующее определение: «Книги художников», как и прочие виды искусства, являются попыткой транслировать художественные идеи от художника к читателю-зрителю. В отличии от других видов искусства, они общедоступны и недороги, и не нуждаются в специальных экспозиционных пространствах. Их ценность не превышает ценности идей в них заложенных… Они сами по себе предметы искусства, а не воспроизведение этих предметов».

Работа с книгой концептуалистов 60-70-х годов во многом пересекается с тем, что делали русские футуристы в начале прошлого века. И те, и другие использовали книгу в качестве проводника своих идей. И в том и в другом случае книги противопоставлялись дорогим библиофильским изданиям. И футуристы, и концептуалисты никогда не стеснялись использовать в своих изданиях любые подручные средства, но при этом придавали расхожему материалу новую художественную ипостась. Футуристы, например, очень часто использовали для своих изданий обои и оберточную бумагу. Причем, делали это не только из соображений специальной концепции, но, потому что это было доступно, и уже потом существующие возможности возводили в ранг концепции. Они печатали свои книги литографией, не потому, что это был изысканный способ печати, но потому, что это было наиболее дешевое производство и наверняка имей они под рукой ксерокс, то они бы гоняли его на полную катушку.

Концептуалисты так же часто использовали для своих работ уже отработанный материал, но для них главенствующим принципом всегда была изначальная идея. Так, например, швейцарский художник Дитер Рот, один из основателей жанра artist’s book, сделал свою первую книгу Daily Mirror Book в форме небольшого кубика 2х2 см, сделанного из кусочков газеты «Дейли Миррор». Концептуалист Том Филипс в качестве исходного материала берет книгу «Человеческий документ» У.Х.Маллока, малоизвестного писателя конца девятнадцатого века, и радикально перерабатывает ее, вычеркивая одни фразы и добавляя другие. В результате он получает совершенно иное художественное произведение. Художники группы Fluxus рисовали свои книги на стандартных блокнотах для записей. Пригов использовал в качестве подложек для рисунков технические справочники.

Необходимо отметить, что многие художники и поэты, фактически работая в жанре «книга художника», никогда не отдавали себе в этом отчета. Так московские концептуалисты, такие как Кабаков и Пивоваров просто делали авторские альбомы. Генрих Сапгир, выписывая свои сонеты на рубашках, просто экспериментировал с поэтической формой. «Театр книги Багаж (Битов, Габриадзе, Жванецкий)», просто старались делать изысканно оформленные книги.

В жанре «Книга художника» можно выделить несколько направлений:

• 1. Книги классической формы.
• 2. Книги-объекты
• 3. Книги-перформансы
• 4. Мэйл-арт книги.

Большинство мастеров, работающих с «книгой художника», остаются верны классической форме книги. И основные усилия прилагают на художественное исполнение каждой страницы и всей книги в целом. Каждый мастер безусловно пробует себя в разных техниках, но тем не менее у всех есть какие-то предпочтения. Михаил Карасик и Виктор Гоппе чаще всего используют литографию для иллюстраций и высокую печать для текста. Ведя сквозь десятилетия диалог с книгами футуристов. Леонид Тишков и Евгений Стрелков предпочитают шелкографию. Дмитрий Саенко использует линогравюру. Андрей Суздалев и Михаил Волохов сделали много книг в технике близкой к монотипии, специально разработанной М.Волоховым. Издательство «Мышь» (Игорь Иогансон и Марина Перчихина) любят работать с самым обычным ксероксом. Здесь необходимо отметить, что предпочтения очень часто складываются не из внутреннего порыва, но просто из возможностей, доступных каждому художнику. Хотя, безусловно, каждая книга, требует к себе особого подхода и как бы «подсказывает» автору с какими материалами и в каких техниках ему необходимо работать.

Еще одно направление, «книги художника», которое часто выделяют в отдельный жанр – это книги-объекты, в которых книжная форма использовалась как некий фон, как отсыл к самому образу книги. Среди них и инсталляции с использованием тиражных книг, которые делал например, В.Говорков, выстраивая своеобразные книжные колонны знаний, и филигранные бутафорские работы Сергея Якунина, и книги в которых в качестве иллюстраций используются предметы быта, и книги, имеющие двухметровые страницы, выполненные из целлофана. Книги на яблоневых срезах, на рубашках, на кедах и т.п. В детской художественной школе, возглавляемой Николаем Селивановым, дети делают блестящие книги-трансформеры из гофрокартона, ничуть не уступающие книгам из Смитсоновского института.

Книги-перформансы могут быть двух типов. Первый, это когда производство книги представляет собой некую художественную акцию. Как, например, книга «Картины ветра» (А.Суздалев, О.Хан, Л.Тишков), которую писал настоящий ветер при помощи подвешенных на веревках кисточках. В книгу собственно и вошли эти картины плюс видеофильм о том как эти картины писались. Второй тип, это когда в процессе прочтения неотъемлемой частью является перформанс. Например, процесс сборки двухметровой «Изнанки вдохновений» (М.Погарский, А.Суздалев, О.Хан), каждый раз превращается в небольшой спектакль, причем каждое чтение документируется и заносится в специальный «журнал прочтений».

Некогда популярные романы в письмах нашли свое отражение и в работах мастеров книги художника. Одни из первых соединили mail-art & artist's book художники группы fluxus. В России объединением мэйл-арт и книги художника занималась Наталья Куликова, составив книгу «Необычайно легки» из десяти открыток посланных на Соловецкие острова. Но наверное, самым известным книжным мэйл-арт проектом является изданные Александром Кузькиным «Страдания молодого Вертера». Подписчикам этой книги письма Вертера высылались по числам датированным в романе.

В обзорной статье невозможно охватить всю территорию «Книги Художника». Возможно более полное представление о ней дадут фотографии.